Sélection des espèces
Le choix des espèces constitue l'un des facteurs les plus déterminants pour assurer la réussite à long terme des Vergers Communautaires et des Forêts Nourricières. L'objectif n'est pas de planter le plus grand nombre d'espèces possible, mais de créer des paysages adaptés à leur environnement, durables et capables d'apporter une véritable valeur à la communauté tout au long de leur cycle de vie. Le choix des espèces devrait toujours tenir compte des conditions environnementales locales, des objectifs de biodiversité, des priorités communautaires et des capacités de gestion à long terme.
Principes de sélection des espèces
Adaptation environnementale
Les espèces devraient être adaptées au climat local, aux précipitations, aux températures, aux caractéristiques des sols et à la disponibilité durable de l'eau.
Compatibilité écologique
Les espèces devraient s'intégrer harmonieusement aux écosystèmes locaux, favoriser la biodiversité lorsque cela est approprié et éviter tout impact écologique inacceptable.
Bénéfice communautaire
Les espèces devraient contribuer au bien-être de la communauté grâce à leur valeur environnementale, éducative, paysagère, à leur capacité d'offrir de l'ombre ou à leur production alimentaire lorsque cela est pertinent.
Durabilité à long terme
Les espèces retenues devraient présenter une bonne longévité, une résistance adaptée et des besoins d'entretien compatibles avec les capacités locales de gestion.
Valeur alimentaire
Lorsque la production alimentaire constitue un objectif, le choix des espèces devrait favoriser la diversité nutritionnelle, l'étalement des récoltes et un bénéfice durable pour la communauté.
Diversité paysagère
La diversité des espèces devrait être encouragée afin de renforcer la résilience écologique, de limiter les risques liés aux ravageurs et aux maladies et d'améliorer la stabilité environnementale à long terme.
Considérations relatives au choix des espèces
Le choix des espèces devrait également tenir compte des projections climatiques, de la disponibilité future de l'eau, des besoins d'entretien prévisibles, de la durée de vie des plantations, de leur compatibilité avec la végétation existante, de l'accessibilité, de la sécurité publique, de la facilité de récolte et de la capacité de la communauté à assurer leur gestion durable.
La priorité devrait être donnée aux espèces capables de générer plusieurs bénéfices communautaires tout en demeurant adaptées aux conditions locales et respectueuses de l'environnement.
Diversité des espèces
Les Vergers Communautaires et les Forêts Nourricières devraient éviter une dépendance excessive à un nombre limité d'espèces. Lorsque cela est approprié, des plantations diversifiées peuvent renforcer la résilience environnementale, favoriser une plus grande diversité saisonnière, soutenir la biodiversité et réduire les risques liés aux ravageurs, aux maladies ou aux changements climatiques. La diversité des espèces devrait être considérée comme une stratégie essentielle de résilience à long terme plutôt qu'une simple considération esthétique.