NRE Men™ · Health & Wellbeing Guide · Part 3
Sexual, Reproductive & Life-Course Health
Sexual wellbeing, erectile function, fertility, reproductive health, prostate and testicular health, prevention and the changes that can occur across adult life.
Sexual health is health
Sexual and reproductive health are ordinary parts of men’s health.
They involve much more than sexual performance.
Desire, erections, ejaculation, fertility, reproductive anatomy, sexually transmitted infections, relationships, communication and changes across ageing can all form part of sexual and reproductive wellbeing.
Sexual function also interacts with broader health. Current European Association of Urology guidance describes erectile dysfunction as a complex medical issue that can involve vascular, hormonal, neurological and psychological factors and can be associated with cardiovascular and metabolic risk factors.1
A sexual or reproductive concern is a health question, not a measure of personal worth.
Sexual wellbeing is broader than performance
Sexual wellbeing can involve desire, pleasure, intimacy, communication, confidence, physical comfort and the ability to make informed choices.
There is no single level of sexual desire that every healthy man should experience.
Libido can change with relationships, stress, sleep, medications, physical health, mental wellbeing, ageing and hormonal conditions.
A change therefore needs context rather than automatic comparison with an expected male standard.
“Am I performing like a man should?”
It is:
“Has something changed, does it matter to me, and what might be influencing it?”
Communication and consent
Sexual wellbeing occurs between people as well as within the body.
Communication can help partners understand comfort, desire, contraception, sexual-health concerns and changing preferences.
Consent is specific to the activity involved and can be withdrawn.
A relationship, previous sexual activity or previous consent does not create permanent consent to future sexual activity.
Erectile function
Erections depend on coordinated vascular, neurological, hormonal and psychological processes.
Current EAU guidance defines erectile dysfunction as the persistent inability to attain and maintain an erection sufficient for satisfactory sexual performance.1
Erectile difficulties can have many contributors.
Physical health
Vascular disease, diabetes, neurological conditions, some medications, hormonal disorders and other health conditions can affect erectile function.
Psychological & relational factors
Stress, anxiety, psychological distress and relationship factors can also influence sexual response.
In many men, more than one factor contributes at the same time. 1
Why persistent erectile dysfunction can matter beyond sex
Erectile dysfunction and cardiovascular disease share several important risk factors, including hypertension, diabetes, abnormal blood lipids, obesity, smoking and physical inactivity.1
Current EAU guidance therefore includes cardiovascular and metabolic risk assessment within the evaluation of erectile dysfunction. 1
The body does not separate sexual health from cardiovascular health
Blood vessels involved in erectile function are part of the same vascular system affected by hypertension, diabetes, smoking and other cardiovascular risks.
An occasional difficulty is not the same as persistent erectile dysfunction.
But a persistent change deserves to be understood rather than dismissed automatically as ageing, stress or testosterone.
Performance pressure can become part of the problem
Sexual response is not mechanically identical every time.
Stress, distraction, tiredness, relationship context and anxiety can influence arousal and erectile function.
When a temporary difficulty is interpreted immediately as failure, anxiety about the next sexual encounter can increase.
Erectile dysfunction can be treated
Treatment depends on the underlying contributors, health status, individual preferences and the type of erectile difficulty involved.
Current EAU guidance supports lifestyle and risk-factor modification alongside appropriate treatment and recommends phosphodiesterase type 5 inhibitors as first-line therapy for many men with erectile dysfunction.1
Other established options include vacuum devices, locally administered treatments and surgical treatments for selected men. 1
The important point is that persistent erectile dysfunction has recognised assessment and treatment pathways.
Masturbation without mythology
Masturbation is part of the spectrum of human sexual behaviour.
Men vary substantially in whether they masturbate and how often.
Frequency by itself is not a useful measure of health.
A more meaningful consideration is whether a sexual behaviour is comfortable, voluntary, under the person’s control and compatible with everyday functioning, relationships and wellbeing.
Sexual behaviour becomes a health concern when it causes injury, substantial distress or loss of control, or significantly interferes with everyday life.
Pornography and sexual expectations
Pornography and masturbation are different behaviours and should not be treated as interchangeable.
Pornographic media are also selected representations of sexual bodies and sexual behaviour.
They do not provide a reliable reference for ordinary genital appearance, typical sexual performance, duration of sexual activity or the diversity of real sexual relationships.
Individual experiences with pornography vary.
The relevant health questions include whether use contributes to distress, loss of control, relationship conflict or expectations that interfere with real sexual wellbeing.
Male fertility
Fertility is not exclusively a women’s health issue.
The World Health Organization estimates that approximately one in six people of reproductive age experience infertility during their lifetime. Infertility can arise from male factors, female factors, both partners, or remain unexplained.2
In the male reproductive system, WHO identifies causes including problems with semen ejection, absent or low sperm numbers, and abnormal sperm morphology or motility.2
Semen analysis
Semen analysis is a central part of male fertility assessment.
It examines characteristics including sperm concentration, movement and morphology alongside other semen parameters.
Results require appropriate interpretation because semen characteristics can vary and no single measurement captures every aspect of reproductive potential.
The WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen provides the international reference framework for laboratory examination of semen.3
Fertility is a system, not one number
Reproductive health can involve sperm production, reproductive anatomy, endocrine function, ejaculation, sexual function, genetics and the health of both partners.
Evidence record · Part 1
References for Part 3
-
European Association of Urology.
EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health.
2026 edition.
International specialist guidance concerning erectile dysfunction,
sexual dysfunction, hypogonadism, male infertility and reproductive
health.
View source -
World Health Organization.
Infertility.
Updated 28 November 2025.
Global evidence concerning prevalence, definition, causes and access
to fertility care.
View source -
World Health Organization.
WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human
Semen.
6th edition. Geneva: WHO; 2021.
International laboratory framework for semen examination and
processing.
View source
What can influence male fertility?
Male reproductive function can be influenced by conditions affecting the testes, reproductive tract, endocrine system and sexual function.
Genetic conditions, previous infection, testicular disease, some medical treatments, hormonal disorders and abnormalities of sperm production or transport can all contribute to infertility.4
Lifestyle, environmental and occupational factors are also active areas of research, but individual associations vary in strength and should not be treated as though every exposure has the same effect.
Testosterone and fertility are connected, but not interchangeable
Normal testicular function depends on hormonal signalling involving the hypothalamus, pituitary gland and testes.
Testosterone within the testes is important for sperm production, but taking testosterone from outside the body has a very different effect on that system.
Exogenous testosterone suppresses pituitary gonadotropin signalling and can impair spermatogenesis. Current EAU guidance therefore recommends against testosterone therapy as a treatment for male infertility and advises against testosterone therapy in men seeking fertility. 4
More testosterone does not mean more fertility
Hormonal systems depend on regulation and signalling. Increasing a hormone externally can suppress the reproductive signals required for sperm production.
This is particularly important for men considering testosterone treatment who may want biological children now or in the future.
Anabolic steroids and reproductive function
Anabolic-androgenic steroids can also suppress the hormonal signalling required for normal sperm production.
Current EAU male-infertility guidance specifically addresses anabolic steroid use as a potentially reversible contributor to impaired spermatogenesis and recommends withdrawal in infertile men using these substances before further hormonal management is considered. 4
Heat and testicular function
The testes normally function at a temperature below core body temperature, making thermoregulation relevant to sperm production.
Research has examined occupational heat, prolonged thermal exposure and other factors that may influence semen parameters.
The practical importance depends on the type, intensity and duration of exposure and on individual circumstances.
“Is heat bad for fertility?”
It is:
“What exposure occurred, for how long, and what reproductive outcome was actually measured?”
Thermal health and body-environment interaction are examined in greater depth in Part 7.
Testicular health
Testicular symptoms deserve ordinary health attention rather than embarrassment.
Testicular cancer most commonly presents as a painless testicular mass, although scrotal, abdominal or back pain can occur. 5
A new lump, enlargement, persistent ache, heaviness or other unexplained change should therefore be assessed rather than diagnosed from appearance alone.
Current EAU guidance uses physical examination and ultrasound in the diagnostic assessment of suspected testicular cancer. 5
Knowing what is normal for your own body
Body awareness can help a man recognise when something has changed.
The objective is familiarity rather than repeated checking driven by fear.
Current EAU testicular-cancer guidance encourages self-examination in men diagnosed with testicular cancer and awareness among first-degree male relatives.5
For the wider population, the practical principle is simple: unexplained persistent change deserves assessment.
Prostate health
The prostate changes with age and can be affected by several conditions, including benign enlargement, inflammation and cancer.
Urinary changes can include increased frequency, urgency, difficulty starting urination, weaker flow or waking repeatedly at night.
These symptoms can have several causes and do not identify prostate cancer by themselves.
Prostate cancer and early detection
Prostate-specific antigen, or PSA, is used within prostate-cancer early detection, but PSA is not a cancer-specific marker.
Current EAU guidance recommends an individualised, risk-adapted approach to early detection rather than indiscriminate testing of every man. 6
Risk considerations include age, family history, African ancestry and some inherited genetic variants such as BRCA2. 6
PSA results can lead to repeat testing, imaging, risk assessment or further investigation depending on the individual situation.
Screening is a decision, not just a test
The potential benefit of earlier cancer detection needs to be considered alongside the possibility of additional investigations, overdiagnosis and treatment of cancers that may not otherwise have caused harm.
Screening changes across the life course
Preventive healthcare is not a fixed checklist that remains identical from early adulthood to advanced age.
Current prostate-cancer guidance considers individual risk, health status and life expectancy when assessing whether early detection is likely to provide meaningful benefit.6
It is matching prevention to risk, age, health and evidence.
Sexually transmitted infections
Sexually transmitted infections remain a major global sexual-health issue.
WHO estimates that more than one million curable STIs are acquired every day worldwide among people aged 15 to 49, and the majority are asymptomatic.7
WHO estimated 374 million new infections in 2020 with four curable STIs: chlamydia, gonorrhoea, syphilis and trichomoniasis. 7
Prevention, testing and vaccination
STI prevention can include condoms, appropriate testing, vaccination and access to treatment.
WHO identifies correct and consistent condom use as one of the most effective methods of protection against STIs including HIV, while also noting that condoms provide less protection against infections transmitted through skin or lesions outside the covered area. 7
Effective vaccines are available against hepatitis B and human papillomavirus, or HPV.7
Testing needs depend on sexual activity, exposure, symptoms, local epidemiology and applicable clinical guidance.
Why testing can matter when someone feels well
Several common STIs can occur without noticeable symptoms.
WHO reports that most infections with chlamydia and syphilis can be asymptomatic or unrecognised.8 9
This is why sexual-health assessment can be based on exposure and risk rather than waiting for symptoms to appear.
Sexual health does not end at midlife
Sexuality, intimacy and sexual wellbeing can remain important throughout later life.
Ageing can change erectile physiology, recovery time, physical comfort, libido and the effects of health conditions or medications.
Current sexual-medicine guidance recognises age alongside vascular, metabolic, neurological, hormonal, psychological and medication-related factors when assessing erectile dysfunction.1
Age-related change therefore does not mean that every sexual difficulty is inevitable or that sexual health no longer deserves attention.
Sexual health can reflect wider health
Diabetes, cardiovascular disease, neurological conditions, some medications and hormonal conditions can influence sexual function. 1
Sexual-health questions can therefore sometimes reveal information relevant to broader health.
This connection is one reason sexual symptoms should not automatically be treated as an isolated performance problem.
A practical preventive approach
Sexual and reproductive health can be considered proactively rather than only when a crisis occurs.
Know your normal
Recognise persistent changes in sexual function, urinary function or testicular appearance rather than relying on comparison with other people.
Know your risk
Family history, cardiovascular health, medications, sexual exposure, fertility goals and other factors can change what preventive care is relevant.
Use appropriate testing
STI testing, fertility assessment, PSA testing and other investigations answer different questions and should be used for the question they are designed to address.
Ask earlier
Embarrassment should not be the reason a persistent sexual, reproductive, urinary or testicular concern remains unexplored.
The NRE sexual & reproductive health position
Sexual wellbeing is not measured by frequency.
Masculinity is not measured by erectile performance.
Fertility is not proof of personal value.
Testosterone is not a sexual-worth score.
Ageing does not remove the importance of intimacy.
And seeking assessment for a sexual or reproductive concern is ordinary health behaviour.
Part 3 conclusion
Men’s sexual and reproductive health connects physiology, fertility, cardiovascular health, relationships, ageing and preventive care.
The strongest approach is neither embarrassment nor obsession.
It is health literacy: understanding normal variation, recognising meaningful change, using appropriate prevention and investigation, and seeking care when something needs to be understood.
Evidence record · continued
Additional references for Part 3
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Infertility and Male Hypogonadism. 2026 edition. Evidence and recommendations concerning male infertility, spermatogenesis, hormonal treatment, testosterone therapy, fertility and anabolic-androgenic steroid exposure.
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Testicular Cancer. 2026 edition. Current specialist guidance concerning clinical presentation, physical examination, ultrasound and diagnostic evaluation of suspected testicular cancer.
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Prostate Cancer: Diagnostic Evaluation and Individual Early Detection. 2026 edition. Current specialist guidance concerning PSA-based early detection, risk factors, risk-adapted assessment, further investigation and the role of health status and life expectancy.
- World Health Organization. Sexually transmitted infections (STIs). Updated 10 September 2025. Global estimates and evidence concerning STI burden, asymptomatic infection, prevention, condoms, vaccination and treatment.
- World Health Organization. Chlamydia. Updated 21 November 2025. Global evidence concerning transmission, asymptomatic infection, prevention, diagnosis and treatment.
- World Health Organization. Syphilis. Updated 29 May 2025. Global evidence concerning asymptomatic infection, transmission, prevention, testing and treatment.
References 1–3 appear in the first P3 code block. Together, the P3 reference set supports the substantive sexual, reproductive, fertility, prostate, testicular and STI health claims presented across this page.
Next · Part 4
Movement, Cardiovascular & Metabolic Health
Physical activity, strength, sedentary behaviour, cardiovascular and metabolic health, nutrition, body weight, tobacco, alcohol and prevention across adult life.
NRE Men™ · Guide Santé & Bien-être · Partie 3
Santé Sexuelle, Reproductive & au Fil de la Vie
Bien-être sexuel, fonction érectile, fertilité, santé reproductive, santé de la prostate et des testicules, prévention et changements pouvant survenir au cours de la vie adulte.
La santé sexuelle fait partie de la santé
La santé sexuelle et reproductive fait partie intégrante de la santé masculine.
Elle va bien au-delà de la performance sexuelle.
Le désir, les érections, l’éjaculation, la fertilité, l’anatomie reproductive, les infections sexuellement transmissibles, les relations, la communication et les changements liés au vieillissement peuvent tous faire partie du bien-être sexuel et reproductif.
La fonction sexuelle interagit également avec la santé générale. Les recommandations actuelles de l’Association Européenne d’Urologie décrivent la dysfonction érectile comme un problème médical complexe pouvant impliquer des facteurs vasculaires, hormonaux, neurologiques et psychologiques et pouvant être associée à des facteurs de risque cardiovasculaires et métaboliques. 1
Une préoccupation sexuelle ou reproductive est une question de santé, pas une mesure de la valeur personnelle.
Le bien-être sexuel dépasse la performance
Le bien-être sexuel peut inclure le désir, le plaisir, l’intimité, la communication, la confiance, le confort physique et la capacité de faire des choix éclairés.
Il n’existe pas un niveau unique de désir sexuel que tout homme en bonne santé devrait connaître.
La libido peut évoluer avec les relations, le stress, le sommeil, les médicaments, la santé physique, le bien-être mental, l’âge et les conditions hormonales.
Un changement doit donc être replacé dans son contexte plutôt que comparé automatiquement à une norme masculine supposée.
« Est-ce que je fonctionne comme un homme devrait fonctionner ? »
Elle est :
« Quelque chose a-t-il changé, est-ce important pour moi, et qu’est-ce qui pourrait l’influencer ? »
Communication et consentement
Le bien-être sexuel se construit entre les personnes autant qu’au sein du corps.
La communication peut aider les partenaires à comprendre le confort, le désir, la contraception, les préoccupations de santé sexuelle et l’évolution des préférences.
Le consentement est spécifique à l’activité concernée et peut être retiré.
Une relation, une activité sexuelle antérieure ou un consentement antérieur ne créent pas un consentement permanent à une activité sexuelle future.
Fonction érectile
Les érections dépendent de processus vasculaires, neurologiques, hormonaux et psychologiques coordonnés.
Les recommandations actuelles de l’EAU définissent la dysfonction érectile comme l’incapacité persistante à obtenir et maintenir une érection suffisante pour une activité sexuelle satisfaisante. 1
Les difficultés érectiles peuvent avoir de nombreuses causes.
Santé physique
Les maladies vasculaires, le diabète, certaines maladies neurologiques, certains médicaments, les troubles hormonaux et d’autres problèmes de santé peuvent affecter la fonction érectile.
Facteurs psychologiques & relationnels
Le stress, l’anxiété, la détresse psychologique et certains facteurs relationnels peuvent également influencer la réponse sexuelle.
Chez de nombreux hommes, plusieurs facteurs peuvent contribuer simultanément.1
Pourquoi une dysfonction érectile persistante peut compter au-delà de la sexualité
La dysfonction érectile et les maladies cardiovasculaires partagent plusieurs facteurs de risque importants, notamment l’hypertension, le diabète, les anomalies des lipides sanguins, l’obésité, le tabagisme et l’inactivité physique.1
Les recommandations actuelles de l’EAU intègrent donc l’évaluation des risques cardiovasculaires et métaboliques dans l’évaluation de la dysfonction érectile.1
Le corps ne sépare pas la santé sexuelle de la santé cardiovasculaire
Les vaisseaux sanguins impliqués dans la fonction érectile font partie du même système vasculaire affecté par l’hypertension, le diabète, le tabagisme et d’autres risques cardiovasculaires.
Une difficulté occasionnelle n’est pas la même chose qu’une dysfonction érectile persistante.
Mais un changement persistant mérite d’être compris plutôt que d’être automatiquement attribué à l’âge, au stress ou à la testostérone.
La pression de performance peut devenir une partie du problème
La réponse sexuelle n’est pas mécaniquement identique à chaque fois.
Le stress, la distraction, la fatigue, le contexte relationnel et l’anxiété peuvent influencer l’excitation et la fonction érectile.
Lorsqu’une difficulté temporaire est immédiatement interprétée comme un échec, l’anxiété concernant la prochaine relation sexuelle peut augmenter.
La dysfonction érectile peut être traitée
Le traitement dépend des causes sous-jacentes, de l’état de santé, des préférences individuelles et du type de difficulté érectile.
Les recommandations actuelles de l’EAU soutiennent la modification du mode de vie et des facteurs de risque parallèlement aux traitements appropriés et recommandent les inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 comme traitement de première intention pour de nombreux hommes présentant une dysfonction érectile. 1
D’autres options établies comprennent les dispositifs à vide, les traitements administrés localement et les traitements chirurgicaux chez certains hommes.1
L’essentiel est qu’il existe des parcours reconnus d’évaluation et de traitement de la dysfonction érectile persistante.
La masturbation sans mythes
La masturbation fait partie du spectre des comportements sexuels humains.
Les hommes diffèrent considérablement quant au fait de se masturber et à la fréquence de cette pratique.
La fréquence, à elle seule, n’est pas une mesure utile de la santé.
Une question plus pertinente est de savoir si le comportement sexuel est confortable, volontaire, sous le contrôle de la personne et compatible avec le fonctionnement quotidien, les relations et le bien-être.
Un comportement sexuel devient une préoccupation de santé lorsqu’il cause une blessure, une détresse importante ou une perte de contrôle, ou lorsqu’il interfère de manière significative avec la vie quotidienne.
Pornographie et attentes sexuelles
La pornographie et la masturbation sont deux comportements différents et ne doivent pas être traités comme interchangeables.
Les contenus pornographiques sont également des représentations sélectionnées des corps et des comportements sexuels.
Ils ne constituent pas une référence fiable pour l’apparence génitale ordinaire, les performances sexuelles habituelles, la durée d’une activité sexuelle ou la diversité des relations sexuelles réelles.
Les expériences individuelles avec la pornographie varient.
Les questions de santé pertinentes portent notamment sur une éventuelle détresse, perte de contrôle, conflit relationnel ou création d’attentes interférant avec le bien-être sexuel réel.
Fertilité masculine
La fertilité n’est pas exclusivement une question de santé féminine.
L’Organisation mondiale de la Santé estime qu’environ une personne sur six en âge de procréer connaît une infertilité au cours de sa vie. L’infertilité peut être liée à des facteurs masculins, féminins, aux deux partenaires ou rester inexpliquée. 2
Dans le système reproducteur masculin, l’OMS identifie notamment des causes liées à des problèmes d’éjaculation du sperme, à l’absence ou au faible nombre de spermatozoïdes et à des anomalies de leur morphologie ou de leur mobilité.2
Analyse du sperme
L’analyse du sperme constitue une partie centrale de l’évaluation de la fertilité masculine.
Elle examine notamment la concentration des spermatozoïdes, leur mobilité et leur morphologie, ainsi que d’autres paramètres du sperme.
Les résultats doivent être interprétés correctement, car les caractéristiques du sperme peuvent varier et aucune mesure unique ne résume à elle seule tout le potentiel reproductif.
Le Manuel de laboratoire de l’OMS pour l’examen et le traitement du sperme humain constitue la référence internationale pour l’analyse du sperme.3
La fertilité est un système, pas un seul chiffre
La santé reproductive peut impliquer la production de spermatozoïdes, l’anatomie reproductive, la fonction endocrinienne, l’éjaculation, la fonction sexuelle, la génétique et la santé des deux partenaires.
Dossier scientifique · Partie 1
Références de la Partie 3
-
European Association of Urology.
EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health.
Édition 2026.
Recommandations internationales spécialisées concernant la dysfonction
érectile, les troubles sexuels, l’hypogonadisme, l’infertilité
masculine et la santé reproductive.
Consulter la source -
World Health Organization.
Infertility.
Mise à jour le 28 novembre 2025.
Données mondiales concernant la prévalence, la définition, les causes
et l’accès aux soins de fertilité.
Consulter la source -
World Health Organization.
WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human
Semen.
6e édition. Genève : OMS ; 2021.
Cadre international de laboratoire pour l’examen et le traitement du
sperme humain.
Consulter la source
Qu’est-ce qui peut influencer la fertilité masculine ?
La fonction reproductive masculine peut être influencée par des problèmes affectant les testicules, les voies reproductrices, le système endocrinien et la fonction sexuelle.
Des affections génétiques, des infections antérieures, des maladies testiculaires, certains traitements médicaux, des troubles hormonaux et des anomalies de production ou de transport des spermatozoïdes peuvent tous contribuer à l’infertilité. 4
Les facteurs liés au mode de vie, à l’environnement et au travail font également l’objet de recherches actives, mais la solidité des associations varie et toutes les expositions ne doivent pas être considérées comme ayant le même effet.
Testostérone et fertilité sont liées, mais ne sont pas interchangeables
Le fonctionnement normal des testicules dépend d’une signalisation hormonale impliquant l’hypothalamus, l’hypophyse et les testicules.
La testostérone présente dans les testicules est importante pour la production de spermatozoïdes, mais la prise de testostérone provenant de l’extérieur de l’organisme a un effet très différent sur ce système.
La testostérone exogène supprime la signalisation des gonadotrophines hypophysaires et peut altérer la spermatogenèse. Les recommandations actuelles de l’EAU déconseillent donc la testostérone comme traitement de l’infertilité masculine et chez les hommes souhaitant préserver leur fertilité.4
Plus de testostérone ne signifie pas plus de fertilité
Les systèmes hormonaux dépendent de mécanismes de régulation et de signalisation. Augmenter artificiellement une hormone peut supprimer les signaux reproductifs nécessaires à la production de spermatozoïdes.
Cette distinction est particulièrement importante pour les hommes envisageant un traitement à la testostérone et souhaitant éventuellement avoir des enfants biologiques.
Stéroïdes anabolisants et fonction reproductive
Les stéroïdes anabolisants androgènes peuvent eux aussi supprimer la signalisation hormonale nécessaire à une production normale de spermatozoïdes.
Les recommandations actuelles de l’EAU sur l’infertilité masculine abordent spécifiquement l’usage de stéroïdes anabolisants comme un facteur potentiellement réversible d’altération de la spermatogenèse et recommandent leur arrêt chez les hommes infertiles qui en utilisent avant d’envisager une prise en charge hormonale supplémentaire. 4
Chaleur et fonction testiculaire
Les testicules fonctionnent normalement à une température inférieure à la température centrale du corps, ce qui rend la thermorégulation pertinente pour la production de spermatozoïdes.
La recherche a étudié la chaleur professionnelle, les expositions thermiques prolongées et d’autres facteurs pouvant influencer les paramètres du sperme.
L’importance pratique dépend du type, de l’intensité et de la durée de l’exposition ainsi que des circonstances individuelles.
« La chaleur est-elle mauvaise pour la fertilité ? »
Elle est :
« Quelle exposition a eu lieu, pendant combien de temps, et quel résultat reproductif a réellement été mesuré ? »
La santé thermique et l’interaction corps-environnement sont examinées plus en détail dans la Partie 7.
Santé testiculaire
Les symptômes testiculaires méritent une attention médicale ordinaire plutôt que de l’embarras.
Le cancer du testicule se présente le plus souvent sous la forme d’une masse testiculaire indolore, bien que des douleurs scrotales, abdominales ou dorsales puissent également survenir. 5
Une nouvelle masse, une augmentation de volume, une douleur persistante, une sensation de lourdeur ou tout autre changement inexpliqué doit donc être évalué plutôt que diagnostiqué uniquement à partir de son apparence.
Les recommandations actuelles de l’EAU utilisent l’examen clinique et l’échographie dans l’évaluation diagnostique d’un cancer testiculaire suspecté.5
Connaître ce qui est normal pour son propre corps
La connaissance de son corps peut aider un homme à reconnaître lorsqu’un changement apparaît.
L’objectif est la familiarité, et non des vérifications répétées motivées par la peur.
Les recommandations actuelles de l’EAU sur le cancer testiculaire encouragent l’auto-examen chez les hommes ayant reçu un diagnostic de cancer testiculaire ainsi que la vigilance chez leurs parents masculins au premier degré.5
Pour la population générale, le principe pratique reste simple : un changement persistant et inexpliqué mérite une évaluation.
Santé de la prostate
La prostate évolue avec l’âge et peut être affectée par plusieurs affections, notamment l’hypertrophie bénigne, l’inflammation et le cancer.
Les changements urinaires peuvent inclure une augmentation de la fréquence, des envies urgentes, des difficultés à commencer à uriner, un jet plus faible ou des réveils répétés pendant la nuit.
Ces symptômes peuvent avoir plusieurs causes et ne permettent pas à eux seuls d’identifier un cancer de la prostate.
Cancer de la prostate et détection précoce
L’antigène spécifique de la prostate, ou PSA, est utilisé dans la détection précoce du cancer de la prostate, mais le PSA n’est pas un marqueur spécifique du cancer.
Les recommandations actuelles de l’EAU préconisent une approche individualisée et adaptée au risque plutôt qu’un dépistage indiscriminé de tous les hommes.6
Les facteurs de risque pris en compte comprennent notamment l’âge, les antécédents familiaux, l’ascendance africaine et certaines variantes génétiques héréditaires telles que BRCA2. 6
Selon la situation individuelle, un résultat de PSA peut conduire à un nouveau dosage, une imagerie, une évaluation du risque ou d’autres investigations.
Le dépistage est une décision, pas seulement un test
Le bénéfice potentiel d’une détection plus précoce du cancer doit être mis en balance avec la possibilité d’examens supplémentaires, de surdiagnostic et de traitement de cancers qui n’auraient peut-être jamais causé de dommages.
Le dépistage évolue au fil de la vie
La prévention n’est pas une liste fixe qui resterait identique du début de l’âge adulte jusqu’à un âge avancé.
Les recommandations actuelles sur le cancer de la prostate tiennent compte du risque individuel, de l’état de santé et de l’espérance de vie pour déterminer si une détection précoce est susceptible d’apporter un bénéfice significatif.6
Elle consiste à adapter la prévention au risque, à l’âge, à la santé et aux preuves.
Infections sexuellement transmissibles
Les infections sexuellement transmissibles restent un enjeu majeur de santé sexuelle mondiale.
L’OMS estime que plus d’un million d’IST curables sont contractées chaque jour dans le monde chez les personnes âgées de 15 à 49 ans, et que la majorité sont asymptomatiques. 7
L’OMS estimait à 374 millions le nombre de nouvelles infections en 2020 pour quatre IST curables : chlamydia, gonorrhée, syphilis et trichomonase.7
Prévention, dépistage et vaccination
La prévention des IST peut inclure l’usage de préservatifs, un dépistage adapté, la vaccination et l’accès au traitement.
L’OMS identifie l’utilisation correcte et régulière des préservatifs comme l’une des méthodes les plus efficaces de protection contre les IST, y compris le VIH, tout en précisant qu’ils offrent une protection moindre contre les infections transmises par la peau ou par des lésions situées en dehors de la zone couverte. 7
Des vaccins efficaces sont disponibles contre l’hépatite B et le papillomavirus humain, ou HPV. 7
Les besoins de dépistage dépendent de l’activité sexuelle, de l’exposition, des symptômes, de l’épidémiologie locale et des recommandations cliniques applicables.
Pourquoi le dépistage peut compter même lorsque l’on se sent bien
Plusieurs IST courantes peuvent être présentes sans symptômes perceptibles.
L’OMS indique que de nombreuses infections à chlamydia et à syphilis peuvent être asymptomatiques ou passer inaperçues. 8 9
C’est pourquoi l’évaluation de la santé sexuelle peut reposer sur l’exposition et le risque plutôt que d’attendre l’apparition de symptômes.
La santé sexuelle ne s’arrête pas au milieu de la vie
La sexualité, l’intimité et le bien-être sexuel peuvent rester importants à un âge avancé.
Le vieillissement peut modifier la physiologie érectile, le temps de récupération, le confort physique, la libido et les effets des maladies ou des médicaments.
Les recommandations actuelles de médecine sexuelle considèrent l’âge aux côtés des facteurs vasculaires, métaboliques, neurologiques, hormonaux, psychologiques et médicamenteux lors de l’évaluation de la dysfonction érectile.1
Les changements liés à l’âge ne signifient donc pas que toute difficulté sexuelle est inévitable ou que la santé sexuelle ne mérite plus d’attention.
La santé sexuelle peut refléter la santé générale
Le diabète, les maladies cardiovasculaires, les maladies neurologiques, certains médicaments et certains troubles hormonaux peuvent influencer la fonction sexuelle.1
Les questions de santé sexuelle peuvent donc parfois révéler des informations pertinentes pour la santé générale.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les symptômes sexuels ne doivent pas être automatiquement traités comme un problème isolé de performance.
Une approche préventive pratique
La santé sexuelle et reproductive peut être envisagée de manière proactive plutôt que seulement lorsqu’une crise survient.
Connaître son état habituel
Reconnaître les changements persistants de la fonction sexuelle, urinaire ou de l’apparence testiculaire plutôt que de se comparer aux autres.
Connaître son risque
Les antécédents familiaux, la santé cardiovasculaire, les médicaments, l’exposition sexuelle, les projets de fertilité et d’autres facteurs peuvent modifier les soins préventifs pertinents.
Utiliser les examens appropriés
Le dépistage des IST, l’évaluation de la fertilité, le dosage du PSA et les autres examens répondent à des questions différentes et doivent être utilisés pour la question qu’ils sont conçus à éclairer.
Demander plus tôt
L’embarras ne devrait pas être la raison pour laquelle une préoccupation sexuelle, reproductive, urinaire ou testiculaire persistante reste sans explication.
La position NRE sur la santé sexuelle & reproductive
Le bien-être sexuel ne se mesure pas par la fréquence.
La masculinité ne se mesure pas par la performance érectile.
La fertilité n’est pas une preuve de valeur personnelle.
La testostérone n’est pas un score de valeur sexuelle.
Le vieillissement ne supprime pas l’importance de l’intimité.
Et demander une évaluation pour une préoccupation sexuelle ou reproductive constitue un comportement de santé ordinaire.
Conclusion de la Partie 3
La santé sexuelle et reproductive des hommes relie la physiologie, la fertilité, la santé cardiovasculaire, les relations, le vieillissement et la prévention.
L’approche la plus solide n’est ni l’embarras ni l’obsession.
C’est la connaissance de sa santé : comprendre la variation normale, reconnaître un changement significatif, utiliser la prévention et les examens appropriés et demander de l’aide lorsqu’une situation mérite d’être comprise.
Dossier scientifique · suite
Références complémentaires de la Partie 3
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Infertility and Male Hypogonadism. Édition 2026. Données et recommandations concernant l’infertilité masculine, la spermatogenèse, les traitements hormonaux, la thérapie à la testostérone, la fertilité et l’exposition aux stéroïdes anabolisants androgènes.
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Testicular Cancer. Édition 2026. Recommandations spécialisées actuelles concernant la présentation clinique, l’examen physique, l’échographie et l’évaluation diagnostique d’un cancer testiculaire suspecté.
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Prostate Cancer: Diagnostic Evaluation and Individual Early Detection. Édition 2026. Recommandations spécialisées actuelles concernant la détection précoce fondée sur le PSA, les facteurs de risque, l’évaluation adaptée au risque, les investigations supplémentaires et le rôle de l’état de santé et de l’espérance de vie.
- World Health Organization. Sexually transmitted infections (STIs). Mise à jour le 10 septembre 2025. Estimations mondiales et données concernant la charge des IST, les infections asymptomatiques, la prévention, les préservatifs, la vaccination et le traitement.
- World Health Organization. Chlamydia. Mise à jour le 21 novembre 2025. Données mondiales concernant la transmission, les infections asymptomatiques, la prévention, le diagnostic et le traitement.
- World Health Organization. Syphilis. Mise à jour le 29 mai 2025. Données mondiales concernant les infections asymptomatiques, la transmission, la prévention, le dépistage et le traitement.
Les références 1 à 3 apparaissent dans la première section des références de P3. Ensemble, les références de P3 soutiennent les affirmations substantielles concernant la santé sexuelle, reproductive, la fertilité, la prostate, les testicules et les IST présentées sur cette page.
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Mouvement, Santé Cardiovasculaire & Métabolique
Activité physique, force, comportements sédentaires, santé cardiovasculaire et métabolique, nutrition, poids corporel, tabac, alcool et prévention tout au long de la vie adulte.