NRE Men™ · Health & Wellbeing Guide · Part 8
Mental Wellbeing, Society & Participation
Mental health, suicide prevention, help-seeking, masculinity, loneliness, friendship, relationships, fatherhood, social connection, culture, privacy, consent, dignity, autonomy and participation.
Mental health is men’s health
Mental wellbeing is not separate from physical health, relationships, work or everyday functioning.
Depression, anxiety, psychological distress, substance use, loneliness, relationship disruption and major life transitions can affect men across the life course.
Suicide remains a major global public-health issue. WHO estimates that 727,000 people died by suicide worldwide in 2021, and 56% of global suicides occurred before age 50.1
Global suicide mortality is also substantially higher among males than females, making suicide prevention a central men’s-health priority rather than a specialist issue at the edge of the health system. 1
Help-seeking can be part of strength
Men do seek help, but research consistently shows that some men delay or avoid professional mental-health support.
A major systematic review found that conformity to traditional masculine norms can influence how depression is experienced, how symptoms are expressed and whether men seek help.2
More recent meta-analytic evidence also links stronger traditional masculinity ideology and gender-role conflict with less favourable attitudes toward psychological help-seeking. 3
It can be one way of protecting it.
Masculinity is not one fixed behaviour
Ideas about masculinity vary across cultures, generations, communities and individuals.
WHO’s review of men, mental health and culture identified self-reliance, difficulty expressing emotions and strong expectations of self-control as potential barriers to mental-health help-seeking in some groups of men.4
The same review also found that men can disclose vulnerability and seek support when trusted people and trusted communities are available. 4
There is more than one way to be a man
Independence, responsibility and resilience can coexist with asking for advice, expressing distress and accepting support.
Support does not need to begin at crisis point
Mental-health care is often discussed only when a person becomes severely unwell.
Earlier support can also matter when there are persistent changes in mood, sleep, behaviour, substance use, relationships, motivation or everyday functioning.
Suicide prevention
Suicide has no single cause.
Mental illness, acute crisis, relationship breakdown, financial pressure, physical illness, substance use, social isolation, trauma and other factors can interact differently between individuals.
WHO emphasises that suicide prevention requires coordinated action across health systems, communities and social environments. 1
Support also has to be reachable when they do.
Loneliness is not the same as being alone
Some people value solitude and experience it positively.
Loneliness is the distress that can occur when the social connection a person wants differs from the connection they experience.
A man can live alone without feeling lonely, and another can feel lonely while surrounded by people.
Friendship can take different forms
Some male friendships involve direct emotional discussion.
Others are built through shared activity, work, sport, hobbies, outdoor recreation or long-term companionship.
One form is not automatically more authentic than another.
“Do men talk about feelings in the expected way?”
It is:
“Is meaningful support available when it is needed?”
Social networks change across life
Relocation, work, partnership, parenthood, separation, disability and retirement can all change the amount and type of social contact available to a man.
Connection that once occurred automatically through school, work or sport may need to be maintained more deliberately later in life.
Intimate relationships and wellbeing
Relationships can provide companionship, intimacy, practical support and shared responsibility.
They can also become important sources of distress when there is persistent conflict, coercion, violence, loss or major change.
Communication becomes especially important when health, disability, fertility, sexual function, caring responsibilities or ageing change the circumstances of a relationship.
It means that disagreement can occur without coercion, intimidation or loss of autonomy.
Separation, bereavement and loss
Relationship breakdown and bereavement can change much more than relationship status.
They can affect:
- housing,
- finances,
- contact with children,
- social networks,
- daily routine,
- sleep,
- and mental wellbeing.
These periods can therefore represent significant health transitions.
Fatherhood is a health transition too
Fatherhood can bring attachment, meaning, responsibility and major changes in identity.
It can also bring sleep disruption, relationship change, caring demands, financial pressure and psychological stress.
A meta-analysis of paternal depression during pregnancy and the postpartum period estimated depression in approximately 8% of fathers across the included studies.5
The expectation to remain strong
Some fathers may feel pressure to remain consistently capable while supporting a partner and child.
That responsibility can be meaningful without requiring a man to ignore his own psychological wellbeing.
Supporting paternal mental health does not reduce the importance of maternal health. Family health is strengthened when the wellbeing of both parents and caregivers is taken seriously.
Families do not all have one structure
Men may be biological fathers, adoptive fathers, stepfathers, separated fathers or fathers within other family arrangements.
Health information should focus on relationships, responsibilities and wellbeing rather than assuming one family structure applies to everyone.
Participation can create health opportunity
Community participation can provide opportunities for friendship, recreation, volunteering, learning and mutual support.
Participation can occur through sport, cultural groups, hobbies, outdoor activities, local communities, informal networks or online communities.
No single model of participation suits everyone.
Culture shapes how health is understood
Expectations about masculinity, family, privacy, emotion, sexuality, help-seeking and participation vary across societies and communities.
WHO’s review of men’s mental-health help-seeking emphasises that culturally specific ideas of masculinity can influence both barriers and opportunities for support.4
International health information should therefore avoid treating one cultural model of male behaviour as universal.
Body autonomy
Body autonomy means having meaningful control over decisions concerning one’s own body within the boundaries of law, consent and the rights of others.
This includes the ability to:
- accept or decline physical contact,
- set privacy boundaries,
- make informed healthcare decisions,
- choose whether to participate in an activity,
- choose appropriate clothing in lawful settings,
- and change one’s mind.
Consent
Consent should be voluntary and specific to the activity involved.
Consent to one activity does not automatically provide consent to another.
Consent can also be withdrawn.
Privacy and dignity
Privacy matters when health, sexuality, body exposure or other sensitive personal information is involved.
A person can choose to disclose something in one setting without agreeing to wider disclosure.
Digital services and social media make this particularly important because information and images can persist and circulate well beyond their original context.
Photography and recording
Consent to participate in an activity is separate from consent to be photographed or recorded.
An image can create a permanent record of something that was intended to exist only within a particular time and place.
Dignity in healthcare
Healthcare can sometimes require discussion or examination of highly private parts of the body.
Good care should explain what is being examined and why, preserve privacy where possible and respect consent.
Embarrassment should not prevent necessary care, but medical necessity does not remove the importance of dignity.
BELONG FREE
BELONG FREE is NRE’s participation framework built around access, autonomy and freedom from compulsory membership.
A person can engage with NRE information, resources and compatible forms of participation without first adopting an organisational identity.
This matters because meaningful connection does not require one institutional model.
Belonging without being owned by belonging
Participation can be meaningful without membership, hierarchy or a requirement to identify in one prescribed way.
Choice remains central
A person should be able to participate, decline, leave or change his mind.
Social pressure can be powerful even when no explicit rule exists.
Participation therefore works best when saying “no” remains as legitimate as saying “yes”.
The NRE mental wellbeing, society & participation position
Mental health is health.
Help-seeking can protect independence rather than diminish it.
Masculinity does not require emotional silence.
Friendship and meaningful connection can take different forms.
Fatherhood can affect paternal wellbeing as well as family life.
Culture matters.
Privacy, consent, dignity and autonomy remain central to participation.
And belonging does not require compulsory membership.
Part 8 conclusion
Men’s mental and social health are shaped by individual experience, relationships, culture, community and the opportunities available to seek support and participate.
Connection matters, but connection does not have one required form.
Autonomy matters, but autonomy does not require isolation.
The healthiest social environment is one in which people can seek support, participate meaningfully, preserve dignity and retain the right to choose.
Evidence record
References for Part 8
-
World Health Organization.
Suicide worldwide in 2021: global health estimates.
Published 23 May 2025.
Global evidence concerning suicide mortality, age distribution and
sex differences.
View source -
Seidler ZE, Dawes AJ, Rice SM, Oliffe JL, Dhillon HM.
The role of masculinity in men's help-seeking for depression:
A systematic review.
Clinical Psychology Review. 2016;49:106–118.
Review of the relationship between masculinity norms, depression and
help-seeking.
View source -
Üzümçeker E.
Traditional Masculinity and Men's Psychological Help-Seeking:
A Meta-Analysis.
International Journal of Psychology. 2025;60(2):e70031.
Meta-analysis examining associations between masculinity ideology,
gender-role conflict, help-seeking attitudes and self-stigma.
View source -
World Health Organization Regional Office for Europe.
Mental health, men and culture: how do sociocultural constructions
of masculinities relate to men’s mental health help-seeking
behaviour?
2020.
Evidence concerning cultural constructions of masculinity,
self-reliance, emotional expression, help-seeking and trusted social
support.
View source -
Cameron EE, Sedov ID, Tomfohr-Madsen LM.
Prevalence of paternal depression in pregnancy and the postpartum:
An updated meta-analysis.
Journal of Affective Disorders. 2016.
Meta-analysis estimating paternal depression across pregnancy and the
postpartum period.
View source
Next · Part 9
Naturism, Non-Sexual Nudity & Men
Male body diversity, body appreciation, social physique anxiety, ordinary body visibility, private and social nudity, stigma, participation, SSM, NSNMS, motivations, barriers and the current research evidence.
NRE Men™ · Guide Santé & Bien-être · Partie 8
Bien-être Mental, Société & Participation
Santé mentale, prévention du suicide, recherche d’aide, masculinité, solitude, amitié, relations, paternité, liens sociaux, culture, vie privée, consentement, dignité, autonomie et participation.
La santé mentale fait partie de la santé masculine
Le bien-être mental n’est pas séparé de la santé physique, des relations, du travail ou du fonctionnement quotidien.
La dépression, l’anxiété, la détresse psychologique, l’usage de substances, la solitude, les ruptures relationnelles et les grandes transitions de vie peuvent affecter les hommes tout au long de leur vie.
Le suicide reste un problème majeur de santé publique mondiale. L’OMS estime que 727 000 personnes sont décédées par suicide dans le monde en 2021, et que 56 % des suicides mondiaux sont survenus avant l’âge de 50 ans.1
La mortalité par suicide est également nettement plus élevée chez les hommes que chez les femmes à l’échelle mondiale, ce qui fait de la prévention du suicide une priorité centrale de santé masculine plutôt qu’une question spécialisée située à la périphérie du système de santé. 1
Demander de l’aide peut faire partie de la force
Les hommes demandent de l’aide, mais les recherches montrent de manière constante que certains retardent ou évitent le recours à un soutien professionnel en santé mentale.
Une importante revue systématique a montré que l’adhésion à certaines normes masculines traditionnelles peut influencer la manière dont la dépression est vécue, la façon dont les symptômes sont exprimés et le recours ou non à l’aide.2
Des données méta-analytiques plus récentes associent également une plus forte adhésion aux idéologies traditionnelles de la masculinité et les conflits de rôles de genre à des attitudes moins favorables envers la recherche d’une aide psychologique. 3
Cela peut être une manière de la protéger.
La masculinité n’est pas un comportement unique et figé
Les conceptions de la masculinité varient selon les cultures, les générations, les communautés et les individus.
L’analyse de l’OMS sur les hommes, la santé mentale et la culture a identifié l’autonomie poussée à l’extrême, la difficulté à exprimer les émotions et de fortes attentes de maîtrise de soi comme des obstacles potentiels à la recherche d’aide en santé mentale chez certains groupes d’hommes.4
La même analyse a également constaté que les hommes peuvent exprimer leur vulnérabilité et rechercher du soutien lorsque des personnes et des communautés de confiance sont disponibles. 4
Il existe plus d’une manière d’être un homme
Indépendance, responsabilité et résilience peuvent coexister avec le fait de demander conseil, d’exprimer une détresse et d’accepter du soutien.
Le soutien n’a pas besoin de commencer au stade de la crise
Les soins de santé mentale sont souvent évoqués uniquement lorsqu’une personne devient gravement en difficulté.
Un soutien plus précoce peut également être utile lorsque persistent des changements d’humeur, de sommeil, de comportement, d’usage de substances, de relations, de motivation ou de fonctionnement quotidien.
Prévention du suicide
Le suicide n’a pas une cause unique.
Les troubles mentaux, les crises aiguës, les ruptures relationnelles, les difficultés financières, les maladies physiques, l’usage de substances, l’isolement social, les traumatismes et d’autres facteurs peuvent interagir différemment selon les individus.
L’OMS souligne que la prévention du suicide nécessite une action coordonnée entre les systèmes de santé, les communautés et les environnements sociaux.1
Le soutien doit aussi être accessible lorsqu’ils le font.
La solitude n’est pas la même chose qu’être seul
Certaines personnes apprécient la solitude et la vivent positivement.
La solitude est la détresse qui peut apparaître lorsque les liens sociaux qu’une personne souhaite diffèrent de ceux qu’elle vit réellement.
Un homme peut vivre seul sans se sentir isolé, tandis qu’un autre peut se sentir seul entouré de nombreuses personnes.
L’amitié peut prendre différentes formes
Certaines amitiés masculines reposent sur des discussions émotionnelles directes.
D’autres se construisent autour d’activités partagées, du travail, du sport, de loisirs, d’activités de plein air ou d’une compagnie durable.
Une forme n’est pas automatiquement plus authentique qu’une autre.
« Les hommes parlent-ils de leurs sentiments de la manière attendue ? »
Mais :
« Un soutien significatif est-il disponible lorsqu’il devient nécessaire ? »
Les réseaux sociaux évoluent au fil de la vie
Un déménagement, le travail, la vie de couple, la parentalité, une séparation, un handicap ou la retraite peuvent modifier la quantité et la nature des contacts sociaux disponibles pour un homme.
Les relations qui se créaient autrefois naturellement à l’école, au travail ou dans le sport peuvent devoir être entretenues plus volontairement avec l’âge.
Relations intimes et bien-être
Les relations peuvent apporter compagnie, intimité, soutien pratique et responsabilités partagées.
Elles peuvent également devenir des sources importantes de détresse lorsqu’il existe un conflit persistant, de la coercition, de la violence, une perte ou un changement majeur.
La communication devient particulièrement importante lorsque la santé, le handicap, la fertilité, la fonction sexuelle, les responsabilités de soins ou le vieillissement modifient les circonstances d’une relation.
Cela signifie que le désaccord peut exister sans coercition, intimidation ni perte d’autonomie.
Séparation, deuil et perte
Une rupture relationnelle et un deuil peuvent modifier bien davantage que le statut relationnel.
Ils peuvent affecter :
- le logement,
- les finances,
- les contacts avec les enfants,
- les réseaux sociaux,
- les habitudes quotidiennes,
- le sommeil,
- et le bien-être mental.
Ces périodes peuvent donc constituer d’importantes transitions de santé.
La paternité est aussi une transition de santé
La paternité peut apporter attachement, sens, responsabilité et changements importants d’identité.
Elle peut également entraîner des perturbations du sommeil, des changements relationnels, des responsabilités de soins, des pressions financières et un stress psychologique.
Une méta-analyse portant sur la dépression paternelle pendant la grossesse et la période post-partum a estimé la prévalence de la dépression à environ 8 % chez les pères dans les études incluses. 5
L’attente de devoir rester fort
Certains pères peuvent ressentir une pression pour rester constamment capables et solides tout en soutenant leur partenaire et leur enfant.
Cette responsabilité peut être importante sans obliger un homme à ignorer son propre bien-être psychologique.
Soutenir la santé mentale paternelle ne diminue pas l’importance de la santé maternelle. La santé familiale est renforcée lorsque le bien-être des deux parents et des personnes assumant un rôle parental est pris au sérieux.
Les familles n’ont pas toutes la même structure
Les hommes peuvent être pères biologiques, pères adoptifs, beaux-pères, pères séparés ou pères dans d’autres configurations familiales.
Les informations de santé devraient se concentrer sur les relations, les responsabilités et le bien-être plutôt que de supposer qu’un seul modèle familial s’applique à tous.
La participation peut créer des opportunités de santé
La participation communautaire peut créer des opportunités d’amitié, de loisirs, de bénévolat, d’apprentissage et de soutien mutuel.
Elle peut se développer à travers le sport, les groupes culturels, les loisirs, les activités de plein air, les communautés locales, les réseaux informels ou les communautés en ligne.
Aucun modèle unique de participation ne convient à tout le monde.
La culture influence la manière dont la santé est comprise
Les attentes concernant la masculinité, la famille, l’intimité, les émotions, la sexualité, la recherche d’aide et la participation varient entre les sociétés et les communautés.
L’analyse de l’OMS sur la recherche d’aide en santé mentale chez les hommes souligne que les conceptions culturellement spécifiques de la masculinité peuvent influencer à la fois les obstacles et les possibilités de soutien.4
Une information internationale sur la santé doit donc éviter de traiter un modèle culturel particulier du comportement masculin comme universel.
Autonomie corporelle
L’autonomie corporelle signifie disposer d’un contrôle réel sur les décisions concernant son propre corps dans les limites de la loi, du consentement et des droits des autres.
Cela comprend la possibilité de :
- accepter ou refuser un contact physique,
- définir ses limites en matière de vie privée,
- prendre des décisions de santé éclairées,
- choisir de participer ou non à une activité,
- choisir des vêtements appropriés dans les environnements où cela est légal,
- et changer d’avis.
Consentement
Le consentement doit être volontaire et spécifique à l’activité concernée.
Consentir à une activité ne constitue pas automatiquement un consentement à une autre.
Le consentement peut également être retiré.
Vie privée et dignité
La vie privée est importante lorsqu’il est question de santé, de sexualité, d’exposition corporelle ou d’autres informations personnelles sensibles.
Une personne peut choisir de révéler quelque chose dans un contexte sans pour autant accepter une diffusion plus large.
Les services numériques et les réseaux sociaux rendent cette question particulièrement importante, car les informations et les images peuvent persister et circuler bien au-delà de leur contexte initial.
Photographie et enregistrement
Consentir à participer à une activité est distinct du consentement à être photographié ou enregistré.
Une image peut créer une trace permanente de quelque chose qui devait uniquement exister dans un lieu et à un moment particuliers.
Dignité dans les soins de santé
Les soins de santé peuvent parfois nécessiter la discussion ou l’examen de parties très intimes du corps.
De bons soins doivent expliquer ce qui est examiné et pourquoi, préserver autant que possible l’intimité et respecter le consentement.
La gêne ne devrait pas empêcher des soins nécessaires, mais la nécessité médicale ne supprime pas l’importance de la dignité.
BELONG FREE
BELONG FREE est le cadre de participation NRE construit autour de l’accès, de l’autonomie et de la liberté vis-à-vis de l’adhésion obligatoire.
Une personne peut utiliser les informations et ressources NRE et participer sous des formes compatibles sans devoir d’abord adopter une identité organisationnelle.
Cela est important parce qu’un lien significatif n’exige pas un modèle institutionnel unique.
Appartenir sans être possédé par l’appartenance
La participation peut être significative sans adhésion, hiérarchie ou obligation de s’identifier d’une manière prescrite.
Le choix reste central
Une personne doit pouvoir participer, refuser, partir ou changer d’avis.
La pression sociale peut être puissante même en l’absence de règle explicite.
La participation fonctionne donc mieux lorsque dire « non » reste aussi légitime que dire « oui ».
La position NRE sur le bien-être mental, la société & la participation
La santé mentale est de la santé.
Demander de l’aide peut protéger l’indépendance plutôt que la diminuer.
La masculinité n’exige pas le silence émotionnel.
L’amitié et les liens significatifs peuvent prendre différentes formes.
La paternité peut influencer le bien-être du père autant que la vie familiale.
La culture compte.
La vie privée, le consentement, la dignité et l’autonomie restent essentiels à la participation.
Et appartenir ne nécessite pas une adhésion obligatoire.
Conclusion de la Partie 8
La santé mentale et sociale des hommes est influencée par l’expérience individuelle, les relations, la culture, la communauté et les possibilités disponibles pour rechercher du soutien et participer.
Les liens sociaux comptent, mais ils n’ont pas une forme obligatoire.
L’autonomie compte, mais elle n’exige pas l’isolement.
L’environnement social le plus favorable est celui dans lequel les personnes peuvent rechercher du soutien, participer de manière significative, préserver leur dignité et conserver leur droit de choisir.
Dossier scientifique
Références de la Partie 8
-
World Health Organization.
Suicide worldwide in 2021: global health estimates.
Publié le 23 mai 2025.
Données mondiales concernant la mortalité par suicide, la répartition
selon l’âge et les différences selon le sexe.
Consulter la source -
Seidler ZE, Dawes AJ, Rice SM, Oliffe JL, Dhillon HM.
The role of masculinity in men's help-seeking for depression:
A systematic review.
Clinical Psychology Review. 2016;49:106–118.
Revue portant sur la relation entre les normes de masculinité, la
dépression et la recherche d’aide.
Consulter la source -
Üzümçeker E.
Traditional Masculinity and Men's Psychological Help-Seeking:
A Meta-Analysis.
International Journal of Psychology. 2025;60(2):e70031.
Méta-analyse examinant les associations entre idéologie traditionnelle
de la masculinité, conflits de rôles de genre, attitudes envers la
recherche d’aide et auto-stigmatisation.
Consulter la source -
World Health Organization Regional Office for Europe.
Mental health, men and culture: how do sociocultural constructions
of masculinities relate to men’s mental health help-seeking
behaviour?
2020.
Données concernant les constructions culturelles de la masculinité,
l’autonomie, l’expression émotionnelle, la recherche d’aide et le
soutien social de confiance.
Consulter la source -
Cameron EE, Sedov ID, Tomfohr-Madsen LM.
Prevalence of paternal depression in pregnancy and the postpartum:
An updated meta-analysis.
Journal of Affective Disorders. 2016.
Méta-analyse estimant la prévalence de la dépression paternelle pendant
la grossesse et la période post-partum.
Consulter la source
Suivant · Partie 9
Naturisme, Nudité Non Sexuelle & Hommes
Diversité corporelle masculine, appréciation corporelle, anxiété sociale liée au physique, visibilité des corps ordinaires, nudité privée et sociale, stigmatisation, participation, SSM, NSNMS, motivations, obstacles et état actuel de la recherche.